Teorizando sobre Soda Stereo, Paloma Negra, Ser mexicano, etc.

En Gran Angular ofrecemos un programa en cinco disfrutables partes de alrededor de 15 minutos cada una. Hay pa' todos.

Gerardo López Moya (Taller Abierto), José Carlos Méndez (guionista del programa Líderes), Armando Alanís (Acción Poética), Araceli Collazo (Paloma Negra) y otros invitados, todos amigos, aventamos al ciberespacio esta velada que gira alrededor de una transmisión por internet que pretendemos realizar con cierta periodicidad. Con los árboles que están frente a mi casa como fondo, desde una bonita terraza, lanzamos nuestros choremas al mundo mientras bebemos cerveza y engullimos deliciosos platillos.

Estás invitado a la tertulia.

La próxima: Sábado 2 p.m.

No cover.

Back to the Mex

Typewriter (2007) Óleo por Saúl Escobedo 30cm x 30cm

Vendí esta pintura a una decoradora de San Francisco mediante el servicio de avisos de ocasión gratuito llamado Cragslist, que se ha convertido por su popularidad en un clásico americano contemporáneo.

Mi solidaridad para con el pueblo americano (vaya, norteamericano, o sea de E.E.U.U., el país que está entre Canadá y México).

Hace dos años que emigré con mi familia a ese país buscando más y mejores oportunidades que las que brindaba mi país natal.

No que nos estuviera yendo mal en México, de hecho nos estaba yendo mejor que nunca, y precisamente por ello es que decidimos tomar tan radical decisión, para seguir con la buena racha.

Nuestro primer destino fue la ciudad de Forney, en Texas, cerquita de Dallas. Texas entonces estaba ganando fama de ser un estado en pleno crecimiento con costos de vivienda muy bajos y mucho trabajo. De hecho, estrenamos allá una bonita casa muy grandota y con todas las comodidades, como debe ser en los USA.

Como mi experiencia en los USA se había limitado a las sonrientes y hippiescas tierras del norte de California, para mi fue difícil encontrar mi lugar en las ásperas y terregosas llanuras texanas. El entorno y la gente diferían mucho de lo que yo había conocido como lo 'americano'.

Muy pronto me di cuenta de que ese no era el lugar para quedarse, por lo que agarramos chivas para mudarnos a, ora sí, el oeste americano.

Poco sabía yo entonces de la gran crisis que arrastraba desde entonces el pueblo estadounidense. Creía yo que la falta de trabajo y la actitud hostil de mucha gente (actitud que no sentí jamás en mis estancias anteriores en E.E.U.U.), era privativo del estado de la estrella solitaria.

Tuvo que transcurrir algún tiempo y muchos tragos amargos para darme cuenta de que se cernía sobre nuestros vecinos un mal muy grande, fruto de la traición de los poderosos, pero que se achacaba a los débiles, primero a los afganos, luego a los iraquíes, y cuando no les quedó de otra, pos a los mexicanos.

Mientras el americano común todavía se daba de topes contra la pared (allá las paredes son más blanditas, pues las casas son hechas con palos) preguntándose cómo era posible que les pasara eso a ellos (¡A ELLOS!), yo advertía en el ambiente las mentiras y complots a los que los mexicanos estamos acostumbrados. Las crisis y los pactos generados desde la cúpula que en México le dieron sentido a la palabra nación durante ya varias generaciones: "El país está en crisis".

Pues sí, pero la diferencia es que mientras a los mexicanos nos menosprecian y pendejean desde la niñéz, recordándonos en todo momento que no tendremos una buena preparación, ni oportunidades, ni esperanza bajo el "a qué le tiras", al americano se le alimentó con la idea de que pertenecen al país más fuerte del mundo, con un ejército invencible, lleno de héroes, que defenderán a la nación que lucha por la libertad y la democracia, y el etc., etc.

Entonces pienso yo que el shock es mucho mayor. Mientras que nosotros fuimos paridos en medio de la "crisis", al americano, que nació creyendo en el "destino manifiesto" de repente le recetan una bola de cochinadas (muy al estilo de la política mexicana) que van desde fraudes electorales, mentirotas viles para justificar guerras por petróleo y ahora, el colmo, un super FOBAPROA reloaded para cerrar el Año de Hidalgo en dólares.

Yo lo ví, nadie me cuenta. Yo estaba allá.

Y aunque se desgasta esa inocencia de los americanos que aun defienden a capa y espada a las instituciones que se los han fregado sistemáticamente, yo viví en carne propia el miedo y el rechazo de quienes secreta o abiertamente nos echaban la culpa a los 'aliens' de su desgracia.

Ahora estoy de vuelta con todo y familia a México. No extraño vivir en los E.E.U.U. Al contrario, estoy todavía asustado de lo que allá viví. Encontré grandes amigos, hice un montón de cosas y viví cosas bonitas, pero también experimenté por primera vez la depresión.

Portada de En Otros Ojos. Primer disco de Paloma Negra.
Diseño gráfico por Abner Collazo 2007. Logotipo de Paloma Negra por Saúl Escobedo.

Uno de nuestros mayores logros en los Estados Unidos de Norteamérica es el disco de Paloma Negra que es una excelente obra. Lo bueno es que se puede comprar online.

Sigo en contacto con el país, viajo a menudo para allá (como buen regio) y estoy al tanto de su proceso. Me alegro que manden un claro mensaje al mundo al convertir a Barack Hussein Obama en serio aspirante a la presidencia, disfruto los esfuerzos de artistas y creadores americanos como Michael Moore para limpiar la casa y cambiar la cara de los EEUU al mundo. Ese es para mí el verdadero espíritu americano, pujante, revolucionario, innovador y liberal.

Lamento no estar allá en estos tiempos difíciles, pero creo que ahorita estorbo más de lo que ayudo. Ese es un asunto de ellos. Nosotros acá tenemos nuestros propios problemas.

Y además, definitivamente prefiero el caos mexicano.

Retratos

Paloma Negra
Ilustración digital. Saúl Escobedo 2007.

Hice este retrato de Paloma Negra, la banda de Araceli que va a tocar en Harlow's de Sacramento este sábado 13 de octubre.

Como bola de nieve. De repente todo comienza a dar la vuelta, las relaciones con la gente comienzan a florecer, los clientes comienzan a llegar, Mateíto crece, deja el biberón, hace pipí paradito y las razones por las que vinimos para acá comienzan a cristalizar en asomos que nos regresan la fe.

Hay acá una cosa que se llama Craigslist que es un sitio gratuito de clasificados por internet que es muy popular. Hay su versión para México, pero casi nadie lo usa. Mediante el poder de Craigslist es que Araceli contactó a los músicos de paloma Negra.

Ha sido también de esta forma que he podido acceder a numerosas ofertas de trabajo de las cuales de pocas he recibido respuesta y a las cuales todas he rechazado. No por mamón ni por divo, sino porque los sueldos que ofrecen no son por mucho lo que se requiere para mantener un hogar. Vaya, ni para medio mantener un hogar, en el supuesto de que mi socia y compañera se pusiera a trabajar con un sueldo similar.

Vaya, hasta tuve que decir no con dolor en mi corazón a una oferta en un canal de televisión por la misma razón, situación por la cual todo mi esquema ante ese medio masivo de comercialización se ha tambaleado hasta siento yo, el punto de que he superado la obsesión que me provocaba.

O sea, la oportunidad que he venido buscando desde que era un mozalbete, desde mi desilusión porque en mi kinder no nos llevaban al foro donde se transmitía el programa de Pipo en la cadena Televisora del Norte, o cuando gustoso rasgaba la guitarraa y expelía entusiasmados berridos en la estudiantina de la primaria para estar en el escenario, o cuando escribía mis obras de teatro desde las secu hasta la facu y las montaba esperando que algún productor de TV me descubriera, o cuando me chupé tres semestres de tronco (literalmente) común en la Facultad de Artes Visuales con tal de llegar a los cursos de la acentuación de camarografía y salir de ahí pidiendo chamba de super camarógrafo o productor, o por último, todos los cortitos que he subido a You Tube para a ver si algo pasa con las televisoras que les llame la atención... todos estos años buscando esa oportunidad y ¿qué es lo que me hace rechazarla?...

...el pago de la renta, los servicios, comprar comida en el supermercado y panecito estilo mexicano, echarle gasolina a la camioneta, ir comprando la ropita de invierno (¡brrr!), y en fin, todas estas cositas inmediatas y necesarias que no, no me quejo, hay que conseguir y, bendito sea, me liberaron de una industria a la que no le interesa en lo más mínimo si doy maromas, trago fuego, hago bizcos y masco chicle.

Ahora estoy (como dice mi santo padre) condenado a tener éxito con mis propios negocios y mi propio movimiento. Y vale queso si lo que hago está rarito, se sale del molde y mea fuera de la olla. Es lo que sé hacer y aprendí a mi modo, sin un viejo sensei que guiara mi camino (más bien muchos y muy diversos).

Ahora resulta que hago páginas web. Ni modo, es el mercado y lo que pida. Lo bueno es que mis principales clientes son Paloma Negra y yo mismo.

Pero como en botica siempre hay otras cositas. Estoy realizando un video musical para la banda local de rock en español Blanco y Negro, que toca canciones originales.

Blanco y Negro
Una banda de chavos mexicanos con fans de todas las razas y nacionalidades.
Un verdadero fenómeno de crossover de High School. Foto de Araceli Collazo.

Poco tiempo he tenido para ofrecer los alucines y barbaridades ociosas que ya acostumbraba a poner en este espacio.

Ahora se trata de trabajar, producir, presupuestar, cobrar, cambiar cheques, pagar biles, etc.

Sigo escuchando a Carmencita Aristegui, el Podcast de Plaza Pública con Miguel Ángel Granados Chapa en Radio UNAM, AstilleroTV de La Jornada y los podcasts de Fernanda Tapia y Olallo Rubio. Por cierto, dibujé a los personajes de éste último según mi piense:

Personajes del podcast de Olallo Rubio
Tinta sobre papel. Saúl Escobedo 2007.

Como ya manejo y en el coche no hay interné, pues sintonizo (al igual que lo hacía en México) una estación de AM, el 1240 KSAC, La única estación progresiva de Sacramento. En donde hablan y hablan los locutores inconformes, amarguetas y contestatarios con los que me siento más a gusto.

Pues la situación cambia pues. La ciudad me muestra otra cara (o más bien, ahora soy capaz de verla). A mis amigos que nomás me leían todo quejumbroso, apesadumbrado y muhído (no se qué significa muhído, pero suena exactamente a como me sentía), pues les digo que aunque todavía un poquito noqueado por tanto guamazo, aquí ando todavía y agradezco el apoyo porque (voz tepiteña) todo se lo debo a mi mánaller y a la (extra tepiteña barrio chilangísima) virgencita de Guadalupeeeeeeee!!!!!!!

Y por último comparto una fotita de la personita que, como muchos papás sabemos, es capaz de sacarte la sonrisa en los momentos más duros y por quien eres capaz de un montón de cosas que ni por aquí te pasaba que algún día harías, mijito.

Mateíto.

Weekend Watch

El Amor

Tal como lo anunció ayer el Sacramento Bee, todos los sacramentanos están invitados a asistir hoy al recital El Amor, de Araceli Collazo

La cita es en La Raza, Galería Posada en el 1022-1024 de la calle 22 en Sacramento este viernes 15 de junio a las 7:30 p.m..

Yo, que gozo de información privilegiada, puedo decirles que estará de lujo, con la presentación de Christine Bonner y claro, los cortos que Araceli ha protagonizado para su director preferido.

Actuarán también con Araceli Armon Newton y músicos de primer nivel.



Les paso el programa del evento:



¡Los esperamos!



Michael Moore en Sacramento

Otra sorpresita es la presentación del último reportaje que produje y que se presentará mañana en Corre la Voz, el programa de televisión independiente en español en Sacramento.

El documentalista Michael Moore estuvo en Sacramento para asistir a un rally organizado por la Asociación de Enfermeras de California y presentarles su más reciente documental, SiCKO, que pone como lazo de cochino al sistema de seguridad social de este país.

Conozco el trabajo de Michael Moore desde que vine hace once años por primera vez a California.

Ví el documental Roger & Me, sobre la indiferencia de las grandes corporaciones al llevarse sus plantas y fábricas a otros países, despidiendo a chorros de gentes que se quedan como novias de rancho, sin empleo y viviendo en poblaciones enteras sumidas en la depresión suspirando por glorias pasadas.

En Roger & Me, Moore se la pasa persiguiendo al CEO de la General Motors para preguntarle porqué decidió llevarse una planta de GM a un país lejano en lugar de permitir que los pobladores de su natal Flint Michigan siguieran laborando contentos, viviendo una vida digna.

Claro que en aquellos tiempos Moore no había ganado un oscar ni ganado millones con sus irreverentes creaciones, o sea que su búsqueda es equiparable a si yo me pusiera a perseguir a Carlos Slim para preguntarle porqué nos la ensarta tan gacho con las tarifas de Telmex y Telcel y si no le da vergüenza vivir en un país con tanta pobreza mientras él sale encabezando las listas de los magnates en Forbes, lo cual sería muy chistoso.

Así es Michael Moore. El tipo de americano autocrítico y admirable que contrasta con una población conservadora, prejuiciosa y sometida, hecha al gusto del poder que Hollywood se niega a mostrar.

Así que cuando supe que Moore iba a venir a Sacramento, no quise perder la oportunidad de conocerlo en persona y grabarlo aunque sea de lejecitos. Mateo colaboró (como siempre en la realización del video con su alegría e inagotable energía.

Véanlo en toda su gloriosa resolución mañana sábado a las 7:30 de la tarde en el canal 8 de Sacramento o en el 238 de Comcast, Global Television.

Por lo pronto ya lo postié en You Tube para que lo prueben en chiquito:

Tierra Fértil

Estoy contento y no se me quita la sonrisa.

Hoy me enteré que el cuento Tierra Fértil (Fertile Earth en su versión en inglés) que escribí para el Concurso de Cuentos de Prout ganó el primer lugar.

La noticia llegó por medio de un correo electrónico de parte de Dada Mahesvarananda, Director de Prout en Venezuela y autor del libro Después del Capitalismo.

Desde que dejé la religión católica a temprana edad (antes de ser excomulgado como Ebrard y su demoniaco gabinete), mi atención a la cuestión espiritual había pasado sin pena ni gloria hasta que la curiosa de Araceli comenzó a compartirme sus hallazgos, como su amiga iridióloga Gitanjalii.

Fue con ella que comenzamos a agregar a nuestro vocabulario diario palabras como espiritualidad, yoga, etc.

Y fue durante una visita a su bella casa en Villa de García, N.L. que decidí no volver a ingerir carne. En contacto con el desierto, la sierra, las flores del huerto familiar, no es difícil hacer un propósito así.

Un domingo cualquiera en la casa de Gitanjalii, quien aparece en la primera foto tocando un tambor. En la segunda foto, los comensales, amigos o 'pacientes' que van con esta famosa curandera originaria de Campeche. Aparecen nuestros anfitriones, Gitanjalii y Vishal. En la trecera imagen estamos Mateíto y yo tomándonos una foto bajo la bonita cúpula del cuarto de meditación en la hermosa casa de Gitanjalii, construída por ellos mismos con adobes hechos por gente de la localidad.

Gracias a Gitanjalii, después conoceríamos la filosofía de Ananda Marga, de la que se desprende Prout, una visión del mundo independiente del capitalismo y el comunismo tradicionales, y más cercana a una visión humanista teniendo como eje principal el esquema cooperativista de producción.

Vegetarianismo, meditación, respeto a los animales y a la naturaleza. Una verdadera causa utópica (las que me gustan). Tengo el gusto de haber convivido en Monterrey con dadas (monjes yoguis) como Dada Phala y Dada Shudda. Colaboré con Dada Phala en varios proyectos editoriales de Ananda Marga, el diseño de libros como ¿Que tiene de malo comer carne? y Yoga para la salud.

Grandes cambios se dieron en mi vida gracias a las aportaciones de Araceli, quien no conforme, sigue en su búsqueda, agregando interesantes herramientas como el EFT (Emotional Freedom Techniques).

La vida de los dadas es una gran inspiración para los que llevamos una existencia más o menos normal. Se la pasan viajando alrededor del mundo, organizan programas de asistencia y educación, pero principalmente son un gran ejemplo de entrega, desprendimiento y devoción.

Y por si fuera poco, fue precisamente Dada Shudda (Dada Shuddha'tma'nanda) quien compartiendo con nosotros los exquisitos platillos de su sofisticado repertorio de cocina hindú, me convenció para volcarme de lleno al vegetarianismo, al demostrarme que uno puede vivir sin comer carne satisfaciendo plenamente al paladar. Oh, sí.

Dada Shudda nos da cátedra culinaria durante la ocasión en que tuvimos el honor de gozar de su visita.

El cuento corto está listo para leerse online en inglés o en español en la página de Prout de Venezuela. Ojalá les guste. Y si lo leen, dénse la vuelta aquí porfas para dejar sus comentarios.

Namaskar.

Gracias Virgencita

Retablo Exvoto
Saúl Escobedo 2007. Óleo sobre placa de metal (30cm. x 30cm.)

Cuando yo era pequeño rezaba siempre arrodillado frente a una imagen de la Virgen de Guadalupe. Era una estampa pequeña, como tamaño media carta. Tenía un marco de madera y en las esquinas, representadas las distintas fases del proceso que siguió Juan Diego para que el Obispo le creyera la milagrosa aparición. Mi mamá colgó alrededor de esa imagen un rosario de plástico fluorescente que me acompañaba con su luz durante la noche.

A la edad de trece años, mi hermana Meche me llevaba todos los miércoles a las tres de la tarde al Museo de Monterrey, en donde se llevaban a cabo los Diálogos en el Museo, que coordinaba y moderaba Fernándo González (†), en ese entonces encargado de Servicios Educativos del Museo, y quien anteriormente ya había servido en la misma área en el Planetario Alfa.

Fue en esos Diálogos en el Museo que me fui enterando de un montón de cosas de la Historia de México, ya que González era un apasionado del tema y un eficaz transmisor del conocimiento que se tenía sobre las culturas prehispánicas, información difícilmente accesible para un niño clasemediero de San Nicolás de los Garza.

Los Diálogos en el Museo abarcaron distintas etapas de varias culturas del mundo, abordadas de forma entretenida en las formidables instalaciones del tristemente extinto Museo de Monterrey.

Así supe sobre la otra cara de la historia de la imagen de la Virgencita de Guadalupe. Fuera de dogmas, me fue revelada la función de control para la cual fue promovido el símbolo de la Virgen en su contexto histórico y cultural. Fascinante.

Pasarían muchos años para que pudiera yo sostener una conversación tan reveladora con alguien experto en el tema (no, no fue la maestra Adriana, quien impartía Historia del Arte a mi grupo de la Facultad de Artes Visuales y en cuyas clases yo babeaba mientras dormía durante las laaargas sesiones de filminas en el aula a oscuras).



Felipe Dávalos, el más notable personaje de la actividad cultural en México con quien he tenido relación, vino a ser, casi por accidente, y paradójicamente, fuera del país, el eslabón encontrado entre lo que se me quedó de aquellas veladas en el Museo rodeado de señoras ricachonas que salibaban por el bien parecido y barbado (gachupín, diría él mismo) Fernando González Quintanilla.

Por fumadas del destino vine a conocer a Felipe aquí en Sacramento, en 1996, cuando dirigía el proyecto de la Sociedad Artística de Auburn y Sacramento, aparte de un montón de proyectos editoriales.

Lo conocí durante una exhibición de su obra en un centro cultural en Auburn, una bella ciudad (de postal, dirían algunos) cercana a Sacramento. la primer imagen realizada por Felipe que ví era un spread que realizó para la revista National Geographic. Me quedé sorprendido por la calidad de la ilustración, y ya desde ése momento sabía que no estaba frente a cualquier artista 'latino', sino ante uno de los mejores ilustradores del mundo.

Después me daría cuenta de que algunas de las ilustraciones de los libros de texto gratuitos que estudiaba en la primaria fueron realizadas por Dávalos, y no sólo eso, sino que esas imágenes que ocupaban un rincón especial en mis antiguos recuerdos de niñez, ahora podía apreciarlas en el papel y con las tintas originales con las que fueron ejecutadas. Un privilegio.

Con Dávalos pues, es que reanudé mis charlas más profundas sobre lo que es ser mexicano, nuestra historia, nuestros orígenes y todo eso que muchos quisieran que quedara olvidado por el bien de la modernidad, de la globalización y el 'libre mercado'.

Desde hace mucho prometí a Felipe realizar un documental sobre él. Por el momento estamos calentando el brazo con la serie de reportajes con Dávalos para el programa Corre la Voz. Creo que es un buen comienzo. Ya luego sacaremos el libro con DVD con la vida, obra e ideas de Felipe Dávalos.

En el reportaje que presento aquí, Felipe juega con los muñequitos que él mismo realizó y nos cuenta así la historia de la Guadalupana, hojeando las hojas del pop-up book que ilustró sobre el tema.

Y es así que primero bajo el auspicio de una cervecería y ahora en tierras lejanas al país al sur del Muro de la Ignominia, repaso las páginas de mi identidad, las marcas y cicatrices de una cultura a la que pertenezco y en la que caben muchas cosas, y que bien podría ser representada por la historia de la Virgen de Guadalupe, prueba máxima del sincretismo de nuestra mexicanidad, del cual me siento orgulloso.

Escenas

Araceli Collazo es una poetisa.

En el término más contemporáneo de la palabra.

Una mujer que vive la poesía, se conmueve cuando la lee y se vacía en ella cuando la escribe. Todo combinado con un trabajo de oficina, horarios, juntas, trámites, pago de servicios, escuela, pañales, búsqueda de identidad y todos los factores de este mundo práctico y material.

Durante años Araceli escribió y escribió. Escribió mientras cualquier otra persona estaría viendo la tele. Escribió en español, su lengua natal. Pero escribir en español fue una decisión. No la decisión de una persona inmersa en el sistema norteamericano. La decisión de una poetisa.

De apariencia frágil y diminuta, amable. La más amable que he conocido. De sonrisa fácil. Transparente. Un gesto y ahí está, completa, sin lugar a dudas. Como su poesía, así es Araceli.



La conocí con sus poemas bajo el brazo. Frágil y diminuta. Venía de su oficina. Trabajaba entre tiburones. Tiburones de cuello blanco. Lobbyists, les llaman acá. Cabildeadores, les comienzan a llamar en México. Los que ayudan a los más poderosos a torcer las leyes a su favor, a comprar voluntades a costa de lo que sea.

Tenía años trabajando entre leyes y legisladores. Investigaba entre viejos archivos, libros, periódicos. Así conoció la historia de este estado. Vueltas al capitolio, banquetes, que si los demócratas, que si los republicanos, que si los doctores, que si los empresarios. Todos ricos. Todos en un festín interminable.

Y aunque pasaba el tiempo en ese mundo, no pertenecía a él, ni lo ambicionaba, pues Araceli tenía ya un objetivo. Una agenda secreta. Y tenía nombre. Iba a editar un libro. Su propio libro.

Escenas, como de película vieja.

Y ahí estaba. Paradita en el umbral de la puerta del apartamento donde editábamos el periódico Comunicación. El cabello impecable, labios rojos, traje sastre de falda corta.

Buscaba un diseñador para darle forma a su proyecto.

Ya le habían hecho un diseño por el que le habían cobrado un dineral. Diseño de imprenta. Sin compromiso. El mismo que usarían para un catálogo de herramientas o un folleto de supermercado.

Ella sostenía que no quería producir más que unos 25 ejemplares, para repartir entre familiares y amigos, y aunque su libro comenzaba a tomar forma, no le convencía y seguía buscando.

Entonces se completaba la ecuación.

Ella: Una hermosa poetisa que buscaba un diseñador que mostrara con delicadeza a cada poesía su lugar.

Yo: Un diseñador en tierras extrañas sin novia por 3 meses.

Pos claro que sí.

Y aunque la poesía nunca fue objeto de mi dedicación, ésta aflora cuando mi jóven corazoncito debe convertir en letras sus palpitaciones ante la belleza de una mujer.

Tomé el proyecto y comenzamos a garabatear. Decidimos que algunos poemas debían ilustrarse, crear escenas. Surgió la idea de ordenar el libro de acuerdo a las estaciones del año, comenzando por el otoño.

Todo esto entre cafés, plática, confesiones y una amistad creciente. No libre de conflictos, por supuesto. Llegó el punto en que yo decidí que el trabajo estaba completo para una pequeña edición. Araceli no estaba de acuerdo. Insistía en que había que pulirlo. Hasta la fecha nunca me ha perdonado por el día en que la formé en la fila mientras atendía a otra chica, una colaboradora del periódico. Después de esperar pacientemente, Araceli me mostró la muestra del diseño por el cual había pagado, en el que iban incluídas ya mis ilustraciones. Mamón y con hueva le dije que yo ya no iba a volver a leer su libro, que ya estaba terminado. Araceli agarró sus poemas y se marchó con el consejo de Don Heliodoro Gutiérrez (†), editor del periódico, quien le sugirió hablar con Felipe Dávalos. Dávalos, quien es el más grande ilustrador y diseñador que he conocido, dio otro valor a los poemas de Araceli "No puedo creer que Saúl te haya dicho que esto está listo para impresión, esto es un mugrero" dijo Felipe.



Mi desprecio tuvo un precio. Y yo ya no hallaba la puerta. No quería perder a mi amiga. Fue Felipe Dávalos quien, como buen consejero creativo/sentimental, me sugirió seguir con el libro hasta convertirlo en una publicación seria, en un gran libro digno de su autora. Sin límites.

Así comenzó la segunda etapa del proceso. Se tomaron decisiones profundas. Un mayor tiraje, portada a color, mejor papel, todos los registros y código de barras ISBN para su venta en cualquier lugar. La creación de una casa editorial: Tree House Publications.



Tras una cuantiosa inversión de tiempo y dinero, un buen día llegaron las cajas y cajas de libros. Columnas más grandes que uno de cajas apiladas. El libro estaba hermoso. La poesía presentada como debía ser. Las escenas de Araceli podían llegar ahora a cualquier lado.



No faltó el aguafiastas como mi buen amigo Hugo Herrera que, abriendo el libro, leyo mi pequeña introducción en la que escribí la palabra hermitaño. "Es ermitaño, sin ache", sentenció Hugo. Se me fue toda la sangre hasta los callos. Nunca lo perdonaré.

En fin, que para el mundo, Escenas, como de película vieja es un esfuerzo independiente de una jóven poetisa para publicar su obra. Pero para mí fue el primer hijo que tuve con Araceli, y que nos uniría hasta ahora. Diez años después.

Comenzaba ahora una época de retos para Araceli. Debía promover su libro. Enfrentar audiencias para leer sus poesías.

Organizó la presentación formal del libro que se llevó a cabo en La Raza, Galería Posada, entre sus amigos del Círculo de Escritores. Graciela Ramírez, Arturo Mantecón (pariente de Tello Mantecón un desaparecido cómico de la televisión regiomontana, quien durante años aparecía junto a Rómulo Lozano en su transmisión de mediodía) Francisco Alarcón y Phil Goldvarg (†) entre otros.



Condujo el evento Rosa Angélica Moreno, una celebridad quien en su juventud ganó todos los concursos de belleza, y es madre de una actriz sacramentana.

La presentación del libro hizo honor a su nombre, hubo escenas entrañables entre amigos, familiares y curiosos. Araceli se distingue por sus detalles de buen gusto, y en esta ocasión ofreció una edición de vino del valle de Napa con la etiqueta conmemorativa del libro.



Después Araceli venció todos sus miedos lectura tras lectura. Cadenas de librerías como Barnes & Noble y Borders, centros culturales, escuelas y universidades a todo lo largo de California.

Click a las imágenes para ampliarlas

Niños y niñas podían apreciar por primera vez a un especimen hispanoparlante que escribía y podía hacer de ello una forma de vida. Esta gira causó admiración y expectación, y marcaría para siempre a Araceli, tendiendo la plataforma para lo que sería después su carrera como cantante.

48 Hour Film

Este es el cortometraje "Stella", que produje para un evento que consistía en realizar un corto desde su concepción hasta la post-producción en sólo 48 horas, como parte del Festival Internacional de Cine de Sacramento. Protagonizan el corto Araceli Collazo y Mateo Escobedo.


Historia

Me invitaron a participar en la producción de un corto para este evento de 48 Hour Film Sacramento, e inmediatamente acepté.

Quien me invitó es un productor llamado David Ligon, un norteamericano a quien tuve la oportunidad de asistir con la cámara en la grabación de algunas escenas para otra producción. Pero después de un rato caí en la cuenta de que no me interesaba participar en un corto para otro director, sino que yo contaba con los elementos suficientes para producir mi propio corto y plasmar mi propia visión, muy distinta a la de David, como pude corroborar después durante la proyección de su corto, en donde uno de los personajes es una "latina" llena de todos los clichés que los gringos han acumulado: Su nombre es algo así como Juanita Cholita Shakira Juana Panchita, es robacoches, viste "mal", es fea (aunque la actriz que la caracterizaba es guapa, pero la maquillaron para que se viera sucia y descuidada) y habla mal el inglés.

Así que tomé la decisión de hacer mi propio corto y participar con mi propio equipo.

El viernes 2 de marzo a las 6:30 P.M. mi amigo Seitu Coleman nos llevó a mi hijo Mateo y a mí al "cuartel general" del evento para registrar mi proyecto y sacar de un sombrero el género que me iba a tocar y los requerimientos de la producción.

Ahí el simpático director del Festival Internacional de Cine de Sacramento, Martin Anaya, presidía la junta con todos los directores interesados en el concurso 48 Hour Film.

Me tocaron los siguientes requisitos:

Género: Supervivencia.
Nombre de un personaje: Stella Starlight.
Prop: Bandera.
Locación: Un lugar distintivo de la ciudad de Sacramento.
Línea: "You will never find a more wretched hive of scum and villany"

Eran ya las 8:30 P.M.

Comenzaba el tic tac. Todos los participantes teníamos hasta las 8:30P.M. del domingo para entregar en Mini DV o en DVD la producción terminada.

Yo ya tenía las imágenes en mi cabeza, y no son muy distintas a lo que vemos en el video.

Esa noche Araceli, Mateíto y yo dormimos plácidamente. A las 3 A.M. me desperté con ganas de agarrar la cámara. De ahí las primeras tomas del video en las que aparece Araceli realmente dormida junto a Mateíto que jugaba con el camioncito escolar que le "prestó" un hijito de Seitu.

Como a las 7 A.M. desperté a Ara para que comenzara el día de filmación. La consigna: Seguirla con la cámara durante su rutina, después nos ocuparíamos de las tomas de a güebo.

Sin vehículo y sin asistentes, salimos a las calles de Sacramento durante el sábado y el domingo.

Nuestro amigo y excelente escritor James Michael se subió al tren ligero con nosotros y pronunció la frasesita reglamentaria, con la aportación adicional de su parte de que se la dijo a Mateo, quien parece que que la entendió perfectamente al ver por la ventana del tren el capitolio californiano. Jim también nos facilitó su histórica banderita del movimiento de La Raza, del célebre luchador social César Chávez, que es la que Mateo ondea en el corto.

Mi cuñado Joselo me lleva de paseo por el centro de Sacramento para captar imágenes urbanas, de las cuales se usó solo una.

Araceli y yo nos sentamos frente a la computadora para editar el corto. Durante el proceso, nos la mentamos, cortamos y nos reconciliamos varias veces por "diferencias creativas", como es normal.

Todo sale de poca y estamos satisfechos.

Domingo 7 P.M. Seitu me espera mientras batallo para exportar el corto terminado a la cámara para grabar en Mini DV, formato preferido por los organizadores. No jala. Opto por el DVD. No hay tiempo suficiente. Nos trepamos al carro y durante el trayecto continúa el proceso de quemado. Un DVD se echa a perder. Comienzo con uno nuevo. llegamos al lugar. 8:15 P.M. Las cámaras de un canal local de TV están sobre mi y mi laptop cubriendo el drama. Sale el DVD calientito de mi Mac y se lo entrego a Martin. Euforia general.

Los días después mi vida trascurrió así como en automático. Aunque no quería darle tanta importancia, me ocupaba mucho la espera.

Viernes 30 de Marzo. Mateo y yo ya traíamos chorrillo de los nervios. Mi desventaja era que él no tenía porqué cambiarme los pañales.

A un día de la proyección de los cortos dentro del Festival, Me llama Brandon Slazes, voluntario del festival encargado del reel con todos los cortos que se proyectarían al día siguiente. "Tu corto y el de otro participante no se ven bien, parece que tu DVD se echó a perder", es lo que me dice. Acordamos que yo le iba a hacer una copia del DVD y que él iba a pasar por ella. Termino la copia pero a la vez también trato de arreglar el problema de comunicación de mi Mac con mi cámara para entragarle a Brandon una copia de mi corto aparte en Mini DV.

Llega Brandon y le entrego el DVD y le grabo mi corto directo a su Mini DV Master que traía consigo. Para tal efecto grabo en mi Canon XL2.

Ofrezco a Brandon mi ayuda para cualquier cosa que pueda surgir y le deseo buena suerte.



Sábado 31 5:30 P.M. Es una hora antes de la proyección de los cortos que se llevará a cabo en el Crest Theater. Abner cuidará de su hermanito Mateo mientras Araceli y yo, ya bañaditos, nos dirigimos al cine a tiempo.

Ya en el Crest, nos encontramos con Seitu y con nuestros amigos Felipe Dávalos y Ana Lilia, quienes nos apoyaron todo el tiempo.

Nervios.

Comienza la proyección. El primer corto aparece con fallas terribles de proyección. El sonido y la imagen tienen brincos tremendos. no se entiende nada. Un par de minutos de angustia y se suspende la proyección.

Desconcierto.

Continúa la proyección de los siguientes cortos. Se ven muy bien, aunque, como era de esperarse, las calidades son irregulares.

Me sorprende gratamente el corto de Brandon, "Blackout"



Sé que después de el de Brandon sigue el nuestro, pues sus créditos finales fueron los que vi al poner en 'cue' la cinta para grabar nuestro corto inmediatamente después.

Vemos los primeros frames de "Stella"

Fallas técnicas, brincos, nada se entiende. Grito que se detenga la proyección. Me lleva.

Detienen la proyección nuevamente y al ratito comienza otro corto.

Araceli y yo decidimos que debo ira ver qué pex.

Voy al lobby del cine y pregunto por el mero bueno.

Algunos voluntarios me atienden así como con hueva. Me dicen que Martin es el bueno, pero que está arriba en la cabina checando los problemas. Pasan 10 minutos. Martin Anaya, me explica lo que yo ya me imaginaba, que hay un problema de incopatibilidades de formatos (Canon, Sony, Panasonic, etc.). El productor del otro corto afectado acompaña a Martin, quien ofrece proyectar nuestros cortos al día siguiente dentro de otra programación del Festival.

Aceptamos tanto yo como Jake, el director del otro corto, llamado Golfairapy...



Al preguntarle a Martin qué qué onda que si el jurado iba a estar presente en la proyección al día siguiente, me responde que no, pero me asegura que todos verán mi corto.

Después me enterería, de boca de uno de los jueces, que el jurado vió mi corto en la pantalla de una cámara de video, quizás con una calidad similar a la que puede ser apreciado en You Tube.

Al final de la proyección me encuentro a James Michael, quien había viajado desde Rocklin (40 minutos de autopista) para acompañarnos, dejando en casa a su esposa quien recientemente había sido sometida a una delicada operación.

También tuve el gusto de saludar a Juan Cervantes, productor independiente de TV en español, con quien estoy colaborando en varias producciones.

Yo más que enojado, estaba frustrado y apenado con la gente que atendió nuestra invitación, fue por ello que cuando al término de la proyección, al invitarnos Martin a todos los directores a que pasáramos al escenario a comentar nuestra producción, lo único que mencioné al micrófono fueron unas disculpas a mi mamá y a mi abuelita, quienes obviamente no se encontraban en el lugar, pero mediante las cuales me refería a los que nos apoyaron hasta el final. Brandon, quien estaba parado junto a mí en el escenario, robó el micrófono a Martin para decir a la audiencia que no se perdieran nuestro corto, que ya había tenido oportunidad de verlo y que estaba hecho con el corazón y que casi le arranca una lágrima. Very nice of you, Brandon, I appreciate it.

Domingo 1o de Abril, 4 P.M. Ya estábamos frente al Cine Crest Mateo Ara y yo (esta vez no hubo niñero). Eran el lugar y la hora señalados en mi pase especial que me dieron como participante del Festival. Ahí nos topamos a Felipe y Ana Lilia, quienes ya habían preguntado en la taquilla por la proyección de los cortos y les habían contestado que no tenían noticia de nada de cortos ni nada.

Recojo del piso un programa del Festival que estaba ahí nomás tirado por casualidad y me entero de que la presentación de ése día sería en el 24th Street Theatre, del cual sólo sabía que estaba en la Calle 24 (¡eso es perspicacia!).

Pues nos enfilamos todos al cine en cuestión. No sin antes lidiar con Mateíto que se quería subir a güebo en el tren ligero que pasa frente al Crest. Un antiguo cine hermoso, por cierto.

Mateo & friends

Araceli antes de la función

Llegamos media hora tarde, al 24th Street Theatre, pero con alivio nos enteramos que todavía no comenzaba la función.

Ocupamos nuestras butacas como cualquier asistente y esperamos. Es una sala chica, también antigua y coquetona. Hay como cincuanta gentes, muchas menos que en la función del día anterior.

Matíto está tranquilo, pero sabemos que no durará mucho tiempo, por lo que rogamos a todos los ángeles que comience rápido la proyección para zumbarnos de ahí a los primeros signos de histeria de nuestro retoño, que según lo planeado, llegarían después de la proyección de nuestro cortito.

Martin toma la tribuna. Canta un rap y nos anuncia al micrófono que los cortos no proyectados el día de ayer todavía se estaban 'renderiando' y que mejor los pasarían después de la presentación principal, o sea, la película "Last stop for Paul", un largometraje. Aunque ya olía algo mal (y no eran los pañales de Mateíto), yo seguí en mi butaca durante el comienzo de la cinta anunciada, que se veía por cierto muy buena.

Al poco tiempo, en la oscuridad de la sala, alguien toca mi hombro, era Brandon, quien me anunciaba que seguían teniendo problemas para reproducir los dos cortos malditos.

Coincidimos en que la solución al problema es traer mi cámara y reproducir desde ella.

Así que busco a Araceli para que carguemos con Mateíto y nos llevara a la casa para recoger la cámara antes de que termie la película que estaba proyectándose para intentar correr los videos salados.

Fuimos y regrasamos sin contratiempos, Mateo ya estaba en mal plan, como buen niño de dos años que no sabe qué onda con tanto ajetreo.

Al llegar al cine, subo a cabina en donde entre el proyeccionista y yo instalamos la cámara y probamos la cinta. Todo bien aparentemente.

Ya no pudimos disfrutar del largometraje que supimos estuvo fantástico. Teníamos que entretener a Mateíto, quien tuvo la fortuna de que nuestros amigos Armon Newton y su esposa Sonia llevaran a sus hijitos a la presentación y acompañaran a Mateo a jugar en el pasto que rodeaba al bonito teatro/cinito.

Nos avisan que ya siguen nuestros cortos. Alguna gente abandona la sala.

Nervios, diarrea retenida y agüita en el gaznate.

Mateo se comporta y ¡tarán!, el primer corto se proyecta bien. Changuitos por que el proyeccionista avance la cinta hasta el minuto que le indiqué, en donde se localizaba mi corto. No pasa mucho tiempo y vemos las primeras imágenes de nuestro corto. Se ve y se oye bien. Así, grandotote, como todos debieron verlo un día antes. Silencio en la sala. La gente reacciona favorablemente a lo que sucede en la pantalla. Mateo canta el tema que interpreta su mami. Créditos finales. Aplausos. Cariño.

Nos sacudimos la gota de sudor y Mateíto y yo nos dirigimos al escenario ante la invitación de Martin. También sube el productor del otro corto. Araceli se hace del rogar. "Come on Stella" insiste Martin, convenciendo a nuestra diva, que luce guapísima en el escenario. Mateo responde puntualmente hasta las preguntas más profundas que le hace Martin al micrófono. La gente lo adora.

Yo cuento un poco de mi experiencia en la producción: "¿48 horas para hacer una película?, pues mejor la hago sobre nuestra vida y nuestra situación real".

Mateo abandona el escenario como toda una estrella y yo estoy listo para ir al baño a meditar lo acontecido.

Armon y Sonia amablemente ofrecen cuidar de Mateo para que nosotros asistamos a la Fiesta de Clausura del Festival.

Mateo se despide desde la 'van' de Armon. Contento entre sus amiguitos, no tiene ningún empacho en mandar a sus papás a la porra o a donde quieran ir.

Otros cortos participantes en el 48 Hour Film Sacramento 2007

Asistimos a la fiesta, que también es de premiación, que se llevó a cabo en el Delta King, un barco antiguo anclado en Old Sacramento.

Dos margaritas nos acompañaron a Ara y a mi durante la premiación a la larga lista de cintas, escritores, productores, compositores, actores, etc.

Platicando con algunos asistentes que no tenían relación directa con el Festival, sino que eran meros espectadores, nos comentaban que nuestro corto fue de sus favoritos y que, pese a las postergaciones, no se lo quisieron perder.

El premio que se anunció al final fue precisamente el de 48 Hour Film.

Rápidamente Martin anunció que el premio al "cortometraje sobresaliente (outstanding short film)" de ese evento sería para "Mercy", un corto hecho con toda la mano, dos cámaras HD, un montón de colaboradores y técnicamente impecable.

Realmente sobresaliente, y merecedor del premio si nos sujetamos estrictamente a su significado textual.

Pero también sobresaliente fue el nuestro en otros sentidos:

1. Fue el único que incluía a un niño en su reparto. Otro incluía a ancianos, pero el resto estaba invadido de juventud. Chavos.

2. Fue el único en el que no había violencia. En el resto había balazos, puñetazos, violencia verbal y agresiones de todo tipo. ¿Reflejo de una sociedad en guerra permanente?

3. Fue el único cuya protagonista era una mujer, madre y ama de casa.

4. Fue el único en que un personaje cantaba el tema original. De hecho, nuestro corto es casi un musical. Que no es mi género favorito, ni mucho menos, pero se dio.

5. Hasta donde sé, fue el único producido por un hispano. Llámese mexicano, chicano o latinoamericano.

Como irónicamente señalaba Martin en su divertida presentación como maestro de ceremonias "–voz ridículamente engolada– todos somos ganadores".

Cierto.

Pero ya que expuse las particularidades de lo que sucedió queda la pregunta... ¿fue una competencia justa?

Mhhh.


Experiencia y Sugerencia

Si un día quieres organizar un Festival Internacional de cine en tu ciudad y luego se te ocurre incluír una competencia de Cortos de 48 horas, ésto es para ti:

Aunque entiendo que una de las características del cine como industria es marcada por el hecho de que ésta actividad involucra un sinfin de recursos de todo tipo (equipo humano, equipo técnico, especialización, logística, finanzas, aspectos legales, planeación, coordinación, aspectos creativos y limitaciones de tiempo, espacio y ejecución, etc.), y que es deber del jurado de un evento como éste reconocer tales aspectos (en los que indudablemente el corto ganador en esta ocasión se lleva merecidamente las palmas), también es importante reconocer otros aspectos de la producción.

Sobre todo en un mundo cambiante en donde se puede crear una gran película con pocos recursos, como la ya mencionada Last Stop for Paul, que se presentó justamente antes de nuestro cortito, dejando encantada a la audiencia, que realmente sintió que viajó alrededor del mundo junto a los dos protagonistas, que a la vez fungieron como escritores, productores camarógrafos, editores, etc.

Y sobre todo tomando en cuenta que el evento de los cortos de 48 horas fue quizás el más importante y el que más audiencia reunió en una exhibición y definitivamente en la fiesta de premiación, que estaba llena de realizadores, actores y colaboradores de producciones como la nuestra. Todas obviamente locales. Otra muestra de su importancia es el hecho de que la mención del ganador de ese evento se dejó hasta el final, generando la mayor expectativa del todo el evento.

Tons aquí la onda es que a esta actividad que es la única que considera al novel talento local, tenga su propia sub-premiación, con distintas categorías, para que mínimo palmadita en la espalda y diplomita para colgar en la pared se lleven los que de una u otra manera logren llegarle al PÚBLICO con sus historias, que es el fin último del cualquier producción de cine, independientemente de los recursos que maneje, los logros técnicos y de los detalles de su realización.

Mateíto me hizo el favor de tomarme esta foto con la camiseta oficial del festival.
Thank you Martin for your effort and great job done. No hard feelings.

Suspiro

Pero bueno, como todos somos ganadores, pues aquí comparto con ustedes este cortometraje hecho en cuarenta y ocho horas, con el corazón, excelentes actuaciones (inexplicablemente durante el rodaje Mateíto en ningún momento se acercó a querer arrebatarme la cámara y a querer tocar el lente con sus deditos cochinitos, como acostumbra, y en cambio adoptó profesionalmente su papel en todo momento, haciendo importantes aportaciones) y una historia sencilla, honesta y divertida.

Gracias.

El director y las estrellas posando en esta foto que Arnold nos hizo el favor de tomar.